Bir "Artist Mehmet" vardı...

Mihrişah Safa - Londra

Vefat haberini aldığımdan beri, “Merhaba Miri, nasılsın?” diye telefon açışı kulaklarımda çınlayıp duruyor.

Londra’ya ilk geldiğim 1979 yılı sonundan beri tanıdığım, daima haberleştiğim, tanıdığım ve evine ilk gittiğim Kıbrıslı Türk "aile" Mehmet Şöföroğlu’ndan veya tanınan adıyla “Artist Mehmet”ten bahsediyorum.

Bu dünyaya veda edişini sosyal medyada okudum. Eşi sevgili Türkay Şöföroğlu ile Noel öncesi uzun uzun konuşmuştum. Bir kaç defa cebini arayıp, yanıt alamayınca, sonra da hat kesilince merak edip Türkay Hanım ile konuşmuş ve hasta olduğunu öğrenmiştim. Noel tatili bitince gidip görecektim. Ancak ağır bir influenza ile 10 gün yatağa bağlanınca, bunu gerçekleştiremedim.

Acı haber tez gelir derler. Öyle de oldu. 64 yıllık eşi Türkay Hanım, telefonda ağlayarak, son günlerini anlatırken merhum "Artist Mehmet" ile ne zaman, nasıl tanıştığım, renkli anılarımız, telefon sohbetlerimiz, zaman zaman yüz yüze görüşmelerimiz film şeridi gibi gözümün önünden gelip, geçti...

Londra’ya geldiğim 1980’lerde tanımıştım onları... Önce Artist Mehmet’i, sonra eşi ve 4 çocuğunu... Evlerine gittiğim, molehiya, kolokas yemeklerini tattığım, aile olarak dostluk ilişkisi kurduğum ilk Kıbrıslı Türklerdi. Stoke Newington’daki sevgi dolu evlerinin sayısız misafirlerinden biri de ben olmuştum.

O zaman da “Artist Mehmet”ti... Çok dostluğunu gördüm. Londra’ya gelen 1980’lerin, 1990’ların en ünlüleri ile gerçekten dosttu.. Türkan Şoray’ından, Zeki Müren’e, Sezen Aksu’dan Adile Naşit’e, Orhan Gencebay’dan Ferdi Tayfur’a, Çiğdem Talu’dan Barış Manço’ya, Şener Şen’e ve daha çok sayıda ünlü ile arkadaştı. Onlara Londra’yı gezdirir, evinde misafir eder, sevgisini esirgemezdi.

Mehmet Şoföroğlu, Moralı Hasan ve Ulviye çiftinin 6 çocuğundan üçüncüsüydü... Londra’daki Türklerin yakından tanıdığı merhum iş insanı Halil Perry’nin erkek kardeşiydi. Babaları Hasan Bey hem şoförlük yapıyor, hem de müzikle uğraşıyor, ut çalıyordu. Babasının mesleğinden dolayı da soyadını “Şöföroğlu” olarak almıştı.

Müzikle tanışması gençlik yıllarından başladı, babasının müzik grubuna katıldı ve çok uzun yıllar sesiyle Türk düğün, nişan, partilerinin konuğu oldu.

“ARTİST MEHMET” LAKABI ZEKİ MÜREN’DEN

Hafta başı Barnet Hospital’da vefat eden 86 yaşındaki Mehmet Şöföroğlu’nun cenaze detayları henüz belli olmadı. Eşi Türkay Hanım’a, 1961’de 17 yaşındayken tanıştığı eşinin “Artist” lakabının ne zaman, nasıl geldiğini soruyorum.

“Mehmet’in bu lakabı Zeki Müren’in Royal Albert Hall’da verdiği efsanevi konserde ortaya çıktı. Kızımız Kader o zaman 5-6 yaşındaydı. Mehmet sahnedeydi, kızımız Zeki Müren’e çiçek vermek üzere sahneye çıktı ve buketi verdi. Zeki bey de 'Artist Mehmet’in kızı' deyince, bu lakap eşime miras kaldı. O günden bu yana da hep böyle anıldı.”

Evlerine gelen ünlülerin sayısını Türkay Hanım da hatırlamıyor. Mine Koşan, Ümit Besen, Şener Şen ve sayısız sanatçı "Artist Mehmet"in tanıyıp, dostluk kurduğu sayısız isim arasındaydı.

Rahmetli Çiğdem Talu’nun son günlerinde hep yanındaydı. Birlikte ziyaretine gittiğimizi bugün gibi hatırlıyorum.

Mehmet Şoföroğlu renkli kişiliği, candanlığı, dostlarına bağlılığı, pozitif karakteriyle son yıllarına kadar geniş bir arkadaş çevresine sahipti. Son 3 yıldır vascular dementia (demans türü) ile mücadele ediyordu. Geçen yıl çok sevdiği Kıbrıs’a gelecekti, ancak kalçası kırılınca önce ameliyat, sonra zor günleri başladı.

Ailesi, onu 1958 yılından beri yaşadığı Londra’da toprağa verecek. Geride renkli, sevgi dolu, herkesin severek, sayarak bahsettiği, ender rastlanan bir kişiliğin anıları kalacak.

Eşi Türkay başta olmak üzere, çocukları Neriman, Belgin, Kader, Mehmet’e, 11 torununa ve 2 torun çocuğuna sabır diliyorum. O sizin eşiniz, babanız dedeniz, bizim de çok sevilen bir büyüğümüz, dostumuzdu.

Seni özleyeceğiz “Artist Mehmet”...  Mekanın cennet, ruhun şad olsun…