NASA'nın düşme riski taşıyan Swift teleskobu için kurtarma görevi başladı

Güneş fırtınalarının etkisiyle yörüngesi beklenenden daha hızlı alçalan ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi'ne (NASA) ait Swift Uzay Gözlemevi için kurtarma operasyonu başlatıldı. Savunma teknolojileri şirketi Katalyst Space Technologies tarafından geliştirilen Link uzay aracı, Marshall Adaları'ndan yörüngeye fırlatıldı.

Yaklaşık bir ay içinde Swift'e ulaşması beklenen Link'in, teleskobu yakalayarak yörüngesini yükseltmesi planlanıyor. NASA, bu sayede 2004 yılından bu yana görev yapan gözlemevinin hizmet ömrünü uzatmayı hedefliyor.

Dünya'nın yaklaşık 360 kilometre üzerindeki yörüngede bulunan ve 1,4 ton ağırlığındaki Swift'in, Link uzay aracının iticilerini ateşlemesiyle yaklaşık 240 kilometre daha yüksek bir yörüngeye taşınması öngörülüyor.

Operasyon süresince teleskobun yörüngesinin korunmasına öncelik verilirken, bilimsel gözlemler geçici olarak durduruldu. Swift’in eylül ayında yeniden bilimsel faaliyetlerine başlaması bekleniyor.